Font digitali e tecnologia

La licenza dei font (font license) è il contratto che regola gli usi consentiti di un font, il quale — in quanto software e opera dell’ingegno — non si acquista in proprietà, ma se ne acquisisce il diritto d’uso entro limiti definiti. Le licenze distinguono di norma gli àmbiti d’impiego: la licenza desktop, per la

Il carattere di ripiego (font fallback) è il font cui il sistema ricorre automaticamente quando il font richiesto non contiene il → Glifo necessario a rappresentare un dato carattere. In sua assenza, al posto del segno mancante comparirebbe un rettangolo vuoto, comunemente detto tofu, indizio di una lacuna nella copertura. Il meccanismo opera secondo una

L’anti-aliasing è la tecnica di → Rendering che attenua la scalettatura dei bordi di un → Glifo introducendo, lungo i contorni, pixel di tonalità intermedia fra il segno e lo sfondo. L’occhio fonde tali sfumature percependo un bordo liscio, là dove la pura rasterizzazione bicromatica lascerebbe un profilo a gradini. Ne esistono due famiglie principali.

La rasterizzazione (rasterization) è la conversione del → Tracciato vettoriale di un → Glifo in una griglia di pixel, ossia il passaggio dalla descrizione matematica della forma alla sua immagine concreta su uno schermo o in stampa. Il rendering (rendering) ne è il processo complessivo, comprensivo delle tecniche che ne governano la qualità. Il nodo

L’hinting è l’insieme di istruzioni incorporate nel font che ne guidano il → Rendering, adattando il → Tracciato alla griglia discreta dei pixel affinché le forme restino nitide e coerenti. Senza tale guida, la conversione di curve continue in pixel produrrebbe, alle taglie minime, tratti di spessore diseguale e dettagli evanescenti. Si distingue l’hinting manuale,

Il font bitmap (bitmap font), detto anche font a pixel (pixel font), descrive ciascun → Glifo non come → Tracciato vettoriale, ma come una griglia di punti accesi e spenti, ossia come un’immagine a risoluzione fissa. Ogni → Corpo richiede pertanto una propria mappa di punti, disegnata a sé. Questa natura ne costituisce insieme il

I font a colori (color font) sono font in cui i → Glifo recano informazioni cromatiche proprie — colori, sfumature, talora immagini —, anziché il solo contorno monocromatico destinato a essere riempito di un unico inchiostro. Nascono dall’esigenza di rappresentare emoji, insegne multicolori e caratteri decorativi complessi. Ne coesistono diverse tecnologie, non del tutto interoperabili:

L’asse di variazione (axis) è la dimensione lungo cui un → Font variabile interpola le proprie forme, ciascuna corrispondente a un parametro del disegno che può mutare con continuità entro un intervallo definito. A ogni asse sono associati un valore minimo, uno massimo e uno predefinito, e una sigla di quattro lettere che lo identifica.

Il font variabile (variable font) è un font che racchiude in un solo file un’intera gamma continua di varianti, generabili per interpolazione lungo uno o più → Asse di variazione. Anziché fornire un numero discreto di tagli — alcuni → Peso, alcune → Larghezza —, esso ne consente infiniti gradi intermedi, calcolati a partire da

L’incorporamento (font embedding) è l’inclusione di un font, in tutto o in parte, all’interno di un documento o di un’applicazione, affinché il testo conservi il proprio aspetto anche là dove quel font non sia installato. È pratica corrente nei formati destinati allo scambio e alla stampa, come il PDF, dove l’incorporamento garantisce la fedeltà della