7. Giudizi di qualità e scala encomiastica

exemplaire tel que paru — «esemplare allo stato di pubblicazione». Voce-cerniera che richiama la formula già trattata fra gli stati di presentazione (cat. 5): l’esemplare conservato nella sua veste originaria e provvisoria — broché, couverture conservée, non rogné —, oggi tanto pregiato. Tel que paru è insieme uno stato (cat. 5) e un giudizio di

exemplaire de premier tirage — «esemplare di primo tiraggio». La formula che attesta l’esemplare appartenente alla prima impressione, prima che caratteri e — soprattutto — illustrazioni si logorino: per il libro illustrato il premier tirage è pregio decisivo, giacché le tavole della prima tiratura sono nitide e piene, quelle dei tiraggi tardi smorte (cat. 1).

bien complet — «ben completo». La formula che attesta l’esemplare completo di tutte le sue parti — faux-titre, planches, hors-texte, cartes, errata, prière d’insérer (cat. 2) —, segnatamente di quelle che mancano di frequente: bien complet de ses … planches. È formula capitale, giacché la completezza è la prima condizione del pregio. L’avverbio bien rimarca

impeccable / sans défaut — «impeccabile / senza difetti». Le formule che dichiarano l’esemplare privo di qualsiasi difetto, perfetto sotto ogni riguardo: asserzioni forti, che impegnano la credibilità del catalogo.

état neuf / comme neuf — «stato di nuovo / come nuovo». Le formule che attestano l’esemplare conservato in stato perfetto, come appena pubblicato, senza traccia d’uso: condizione ideale, ricercatissima per il libro moderno, dove l’état neuf — specie con la jaquette intatta (cat. 5) — è spesso determinante del valore. Per il libro antico

pur — «puro». Aggettivo che qualifica l’esemplare la cui carta è netta, immune da fioriture, macchie, aloni — pur de toute rousseur: la purezza della carta è pregio cospicuo, segnatamente per le epoche e le carte soggette alle rousseurs (cat. 8), che affliggono tanta parte del libro otto-novecentesco. Dichiarare un esemplare pur è asserzione impegnativa,

frais / bien frais — «fresco / ben fresco». L’aggettivo che attesta la freschezza dell’esemplare: la carta viva e bianca, non ingiallita né arrossata, gli inchiostri pieni, l’insieme integro come appena uscito: bel exemplaire bien frais è fra le formule di pregio più ambite, giacché la freschezza è qualità che il tempo erode inesorabilmente. Frais

honnête / convenable exemplaire — «esemplare onesto / decoroso». Le formule della lode tiepida, prossime al bon e da intendere con eguale disincanto: un esemplare honnête o convenable è dignitoso, accettabile, senza difetti gravi ma anche senza pregi notevoli — la soglia minima della rispettabilità. Sono fra le formule maggiormente rivelatrici del lessico reticente: dichiarando

agréable — «gradevole». Aggettivo di lode moderata, che qualifica un esemplare piacevole e ben presentato senza raggiungere l’eccellenza: exemplaire agréable si colloca nella fascia media del giudizio, sopra il semplice bon ma sotto il beau pieno. Come bon, va letto anche per ciò che tace: «gradevole» è lode contenuta, che non promette splendore.

séduisant — «seducente, attraente». Aggettivo che designa un esemplare piacevole e accattivante alla vista e al tatto, dotato di un fascino immediato: exemplaire séduisant è lode che fa appello al desiderio più che alla perfezione tecnica. Sfumatura da intendere: séduisant loda il fascino più che lo stato assoluto, e può qualificare un esemplare gradevolissimo pur